Первое лето
Лето 1952 года выдалось жарким и душным. Meлели реки, парили болота. Даже агрессивные северные комары в середине дня не решались совершать свои разбойные налеты, отсиживались до вечера. И уж тут, проголодавшиеся, они наверстывали упущенное.
Кочмес готовился к сенокосу. Завхоз Ананенко составил план работ. Если этот план дать посмотреть председателю колхоза из Центральной России, он сказал бы: «Сумасшедший какой-то составлял». В старину к сенокосу ладили косы, грабли, вилы, молодайки припасали яркие сарафаны, старушки — белые, усыпанные черными крапинками, словно маком, платочки. Мужчины готовили конные грабли, косилки. А тут вот что написал Ананенко, слывший многоопытным в хозяйственных делах; «Добыча камня известняка. Доставка камня шнягой из Адака (40 километров). Обжиг камня — получение „пушонки"». Читаем дальше: «Ремонт дома для „первых". Очистка от ила и ремонт помещений для „вторых"». Но причем тут сенокос? Чокнутый этот Ананенко?
Однако в Инте план одобрили. Там знали, что дом для «первых» — это казарма, где будет жить охрана, а помещение для «вторых» — это бараки на острове, куда привезут заключенных, которых для запутывания иностранных разведок называли «вторыми». А то еще догадаются, что у нас на севере есть зеки. Я, например, и не знал, что меня во всех сводках и отчетах называют «вторым» и пишут в знаменателе, а стопроцентных граждан в числителе.
Зона «вторых» на острове. Высокая вода повредила заборы, бараки, стационарную кухню. Все требовало ремонта. Вот для чего нужна известь, которую добывали в Адаке.
Если бы я сам не возил силос и сено, то ни за что не поверил бы, что здесь вообще можно косить. По календарю середина июня, а на пойме, словно табун серых павших коней, лежат нерастаявшие льдины. Когда же трава успеет вырасти? Успеет. Солнце не уходит за горизонт. Влаги много. Трава растет по пять—семь сантиметров в день.
В конце июня поселенцы небольшими группами
отправились в лодках на берега реки Кочмес. Косили, не считаясь со временем, жили в землянках.
28 июня катер «Бодрый» привел из Абези две баржи. В первой заключенные, во второй — охрана с собаками. Поселенцев предупредили: «Никаких контактов с прибывшим контингентом!» Высадили зеков со стороны Лариков. И тут мы узнали: привезли 250 женщин.
Для охраны заранее были построены вышки — две на лариковском берегу, две на кочмесском. Запретная зона — река. Узниц предупредили: «Купаться, полоскать белье, ловить рыбу нельзя. Даже близко к воде без конвоя не подходить! Для пущего страху сказали, что река глубокая, вода студеная, течет прямо с ледников полярного Урала. Самое узкое место—триста метров. Против него как раз и стоит вышка. Тонут здесь люди запросто.
Серебренников и Ананенко получили пропуска на остров. Дело пошло. Женщины косят, мужчины с собаками их надежно охраняют. Конвоирам внушили:
«Эти женщины только с виду такие хрупкие, несчастненькие. Не поддавайтесь жалости! В каждой сидит злейший враг советской власти. Половина их была на оккупированной территории, а некоторые даже в самой фашистской Германии».
Меня сенокос не касался. Ананенко добыл в Инте тонкую дисковую пилу малого диаметра, и я вернулся на пилораму. Тут скопилось много бревен, выловленных во время паводка. Я их распускал на доски, которые тут же увозили на скотный двор, где Киселев с Тихоновым меняли полы. Ананенко торопил:
— С завтрашнего дня начнем срывать полы и во втором коровнике. Договорился с Лукашом — хозяином острова, — дает четырех плотниц.
— Женщины — плотники?
— Что ты удивляешься? Они и срубы рубят и стропила ставят, и рамы делают. Вот ты раму свяжешь?
— Самую простую без переплетов кое-как свяжу.
— А женщины свяжут не кое-как, а не хуже Киселева.
На другой день я видел, как два конвоира в зеленых солдатских накомарниках вели от столярки, где хранились инструменты, четырех женщин в черных
зековских глухих капюшонах с маленькой сеткой против глаз и рта. В руках у женщин были плотницкие ящики, из которых торчали ручки топоров и ножовок. Вечером они так же под конвоем,— один автоматчик спереди, другой сзади, — прошли к берегу и на лодке переправились на остров. Гребли, конечно, женщины, мужчины с мушкетами сидели на корме и были начеку.
Так и пошло: утром на работу, вечером в зону. Судя по походкам, все молодые. Я останавливал пилу и провожал их грустным взглядом.
На своем лагерном пути я редко встречал женщин под конвоем. И всегда мне хотелось кричать солдатам: «Эй, парни! Бросьте мушкеты! Помогите женщинам. Видите, они устали». И мне становилось не по себе от бессилия. И вот теперь, будучи уже бесконвойным, все равно не мог ничем помочь этим четырем, покорно идущим за автоматчиком.
Я не настолько наивен, чтобы считать всех женщин нежными хрупкими созданиями. Я знал, что среди них встречаются коварные и жестокие, совершившие тяжкие преступления с холодным расчетом. Но ведь на остров привезли «политических». Они не поют:
«Воровка никогда не будет прачкой,
Не будет грязной тачкой руки пачкать. Мы это дело перекурим как-нибудь».
У островитянок другие песни. В первый же день, как они здесь появились, с острова донеслась пронзительная песня-мольба:
«Ой, начальничек, начальник
Отпусти до до-о-му-у.
На могилку я схожу
К батюшке родно-ому-у.
Я вернуся на заре
К самому подъе-му-у.
Отпусти меня, начальник,
Отпусти до до-о-му-у.»
Каждое утро я уже ждал, когда появятся плотницы. Вот они сходят с лежневки и идут метрах в пятидесяти от меня. А однажды, вижу, их пятеро. Новенькая шагала в первой паре, оглядываясь по сторонам. Вдруг — глазам не верю! — повернули налево и идут прямо к
моему рабочему месту. Позади за солдатом спешит Ананенко.
— Пять минут на выяснение претензий, — разрешил старший конвоир.
— Здравствуйте, — сказала новенькая приятным голосом. — Я бригадир Макарычева.
— Здравствуйте, — выдохнул я растерянно. Подошел запыхавшийся Ананенко.
— Тут у нас хорошо продувает. Комары боятся ветра и солярки не любят. Вы можете подышать без накомарников, — посоветовал Михаил Яковлевич.
Бригадир и ее плотницы откинули на затылки накомарники. Больше минуты мы смотрели друг на друга. Какие же они все симпатичные и молодые. Самой старшей не более тридцати пяти.
— Претензии ваши, Лидия Петровна, можете предъявить вот ему. Павел Алексеевич у нас «главдоска» и «главполено», — хохотнул Михаил Яковлевич.
Конвоиры разглядывали пилораму.
— Мися, скажи, чем тебя не устраивают доски? — прервала молчание Лидия Макарычева.
«Мися, что за имя? Наверно, эстонка. Уж очень белые волосы»,—подумал я.
— Они норму не выполняют, — продолжала Макарычева. — Михайлина говорит, из-за плохих досок. «Мися — Михайлина, так она украинка!»
— Я вот оставила бригаду, решила выяснить. Ведь это отражается на их пайке.
— Такой пилой лучших досок не напилишь, — ответил я.— Она иногда идет вглухую. Приходится раскалывать.
— А мы потом подтесываем,—сказала Мися. В глазах ее серых я не увидел никаких претензий ко мне. Девчонки просто нашли предлог познакомиться с поселенцем, который каждый день встречает и провожает их долгим взглядом.
Ананенко сказал, что он в наряде напишет так, что «будет получаться на хорошую пайку». Он увлек конвоиров рассказом о мехпиле, о том, как тут блатные сводили свои счеты, распиливая проигранного.
А я разговорился с плотницами и узнал, что Лида Макарычева моя землячка — из Гусь-Хрустального, а
Мися — из Тернопольской области. У нее до конца срока осталось полтора года, у Лиды — два.
Старший конвоир, заметив, что у нас пошел уже не деловой разговор, скомандовал:
— Кончайте совещание!
Вечером я ходил на скотный двор, смотрел работу плотниц. Их уже не было. Приди я днем — конвой и близко бы не подпустил.
— Хорошо работают, — похвалил Ананенко.—Претензии у них справедливы. Но их надо адресовать не тебе, а Лавренчуку и Тихонову.
— Лавренчуку понятно, он напилил из хороших бревен косых досок, а причем Тихонов?
— Он, сукин сын, с вечера выбирает себе, что получше, а девчонкам оставляет брак.
Плотниц еще несколько раз выводили на объект. Я выходил из-под навеса, вскидывал крепко сжатые ладони. В ответ они робко, еле приметно махали руками, повернув головы в мою сторону. Но вскоре в связи с переходом четырех бригад на второй остров потребовался дополнительный конвой, и плотниц перестали перевозить на наш берег. Однако Ананенко просил «для закрытия наряда» еще доставить их в поселок. Он хотел, чтоб они отремонтировали жилой барак. Не разрешили. «Охрана и так перерабатывает по два часа в сутки», — сказали ему.
Прощаясь с плотницами, Михаил Яковлевич сказал:
— Приезжайте к нам, когда освободитесь. Женихов у нас много.
— Если домой не пустят, то будем проситься сюда, — ответила Михайлина. — Агроном Серебренников и вы нам понравились.
— Может, и помоложе кто приглянулся?
— Возможно, — потупилась Михайлина.
29 августа катер «Бодрый» увез их в поселок Абезь, где был большой женский лагерь.
В день их отъезда на кочмееском берегу произошло ЧП. В час наивысшего напряжения охраны и овчарок, которым передалось возбуждение хозяев, по Усе сверху кто-то спустился на вёсельной лодке и поставил ее рядом с дежурной моторкой охранников. Из лодки вышли двое мужиков, заросших рыжей щетиной. «Попка» с вышки позвонил на КП. «Веди наблюдение», —
приказал офицер. Подозрительные ушли в поселок. Через некоторое время один вернулся к лодке с мешком, в котором явно просматривались буханки хлеба. Подозрение усилилось.
— Где твой напарник? — спросил солдат с вышки.
— Пошел ружье добывать.
«Лодка, провизия, ружье», — сопоставив все это, бдительный охранник вызвал офицера. Тот не замедлил явиться на берег.
— Кто такой? — спросил офицер сидящего в лодке.
— Пастух Захар Демин.
— Кого ждете?
— Бригадира Говорухина.
— Где он?
— Пошел к радисту Никите Соболеву за ружьем. Офицер вызвал по телефону Власенкова для опознания подозрительного типа. Все это не ко времени. Там идет погрузка в баржу заключенных, а тут... «Не случайно подгадали в такое время».
Пока Власенков поспешал на берег, у Миши Говорухина с Никитой Соболевым состоялся разговор:
— Зачем тебе ружье? — насторожился Соболев.
— Медведя хочу завалить.
— Для этого надо получить лицензию на отстрел.
— Он без лицензии телку облапил.
— Как? — удивился Никита. — Там на Роговой, на Отаваси ягод полно. Зачем ему твои телки?
— Это ты его спроси.
— Сильно помял?
— Облапил сзади — ляжки порвал. Дашь ружье?
— Ты обращаться-то с ним умеешь?
— Я воевал под Сталинградом.
— А как на это посмотрят Власенков с комендантом? Понимаешь, дать ружье поселенцу, — колебался Соболев.
Говорухин пошел к Власенкову. Встретился с ним на гребле.
— Это ты оставил лодку с продуктами?
— Я. А что? —удивился Говорухин строгости тона начальника.
— Ты что, не соображаешь? А. еще бригадир называется.
— Я бы давно отчалил, да ружье не могу добыть. У вас их два. Дайте одно, Иван Артемович.
Власенков хохотнул от удивления.
— Ты что, прикидываешься, или действительно не понимаешь, в какое дело влип?
— В какое дело?
— Считаешь, им мало лодки с провиантом, решил еще вооружить на всякий случай?
— Надо вооружить, — сказал Михаил, думая о своем и не понимая, куда клонит Власенков.
— Немедленно отчаливай! — гаркнул Власенков.
— Без ружья не отчалю.
— Чтоб духу твоего не было! Одно слово — и тебя арестуют.
— За что?
— За подготовку побега.
— Да вы что, Иван Артемович?
— У охраны горячий день, а ты тут со своей лодкой с запасами провизии соблазняешь к побегу.
Говорухин наконец понял и рассмеялся своим хриплым смехом.
На берег спешил Серебренников.
— Без ружья не поезду, — решительно заявил Говорухин. — С палкой на медведя я не пойду. И на веслах двадцать два километра против течения грести не буду. Давайте моторку. Они тут на приколе стоят, а мы мучаемся.
— Какого еще медведя выдумал? — сердился Власенков.
— Бурого. Поедемте, если не боитесь.
— Будет тебе ружье,—успокоил Серебренников.— Я уговорил Конона Захаровича Рочева поехать с вами. Вон он идет. Конон охотник опытный.
— Это другое дело, — обрадовался Говорухин.
— Отчаливай скорее! — требовал Власенков.