ПРЯМАЯ ДОРОГА

(притча)

 

Случилась эта история, возможно, даже в наших калужских краях. Ехал однажды один крестьянин из города в свою деревню, да вдруг подумал: «Срежу-ка я дорогу, по прямой поеду, намного укорочу путь, быстрей до дома доберусь». Осмотрел телегу. Проверил упряжь. Поклажа была нетяжела. И поехал. Хотя его предупреждали знающие мужики: дорога незнакомая, непроезжая — лес дремучий да топь, овраги разные — как бы беды не случилось: заблудиться можно запросто, потеряться. Кто-то когда-то пробовал этими местами проехать (находились и в старину норовистые

 

прыткие люди), да успеха не имели: поворачивали назад. Проехать незнакомый дремучий лес оказывалось пустой никчемной затеей. Но наш мужик был упрям и настойчив в своем решении: как-нибудь проеду — чего там! Надо ж кому-то, первому дорогу пробивать». И понадеялся на русский авось. И даже как-то хитро улыбнулся про себя: «Первым буду! Не век же каждый раз трястись в телеге полдня лишних. Эвон какой крюк объезжать надо!»

С версту проехал перелеском терпимо: тропинка тянулась. Потом она затерялась... Пошел настоящий лес. Телегу стало заносить то вправо, то влево — сплошной бурелом на пути вставал. Чем дальше — тем хуже. Буераки кругом да рытвины. Только выехал из одного оврага — попал в другой. Давно пора повернуть бы назад — одуматься, отрешиться от своего первоначального замысла. Но не тут-то было! Крутого нрава был первооткрыватель наш и бестолково упрям. И в дороге все твердил про себя: «Ужо посмеюсь над мужиками... Первым буду!» Чащоба пошла непролазная: глаза не уберечь. И свернуть-то некуда. Да он и не думал сворачивать — по прямой старался ехать: надо ж прямую дорогу пробивать. Савраска, лошаденка, еле ноги передвигала... Ехал он ехал, да и не заметил, как попал в болото-трясину. Он туда-сюда. И никуда! Телегу стало засасывать — колеса уж под водой оказались, Савраска дергается, из сил выбивается, шагу ступить не может. Ни вперед и ни назад. А мужик стегает ее кнутом, ругается самыми бранными словами. Вспотел весь. А она ни с места.

Сидит горемычный мужик в телеге и не знает, что придумать, предпринять,— аж страшно стало! Мурашки по спине забегали, холодный пот выступил, трясет всего. Кругом болото зеленое, топь да темно-дремучий лес. И ни души!..

Мелькнула страшная-престрашная мысль. Совсем сник своенравный мужичонка. Но взял себя в руки, опомнился — надумал кричать, звать на помощь: «Спасите-е! Помогите-е!!» Долго кричал, надрывался. «Ах, дурак я, дурак, не послушался мужиков, надо бы ехать в объезд, как они, давно дома был бы, на теплой печке грелся... — упрекал себя незадачливый селянин. — Впредь наука будет». А про себя втайне подумал: «Если жив останусь...»

Услышали соседские мужики из близлежащей деревни зов о помощи, прибежали к тому непроходимому месту, где застрял бедолага-мужик, и ну советы давать: «Правее возьми! Правее!!» — кричат одни. «Нет, левее надо — там колдобина! — злобились другие, перекричать стараясь. — Много ты знаешь!»

 

А несчастный мужик с лошадью и телегой посередине боле мучается, утопает на глазах сбежавшегося люда. Лошадь тревожена ржет, мужик мечется, не зная, как быть, что делать, как спастись от надвигающейся гибели, — поджилки дрожат, голос пропал...

Мужиков-советчиков на берегу еще прибавилось, — всяк свое орет: «Ты с телеги-то слезь — лошади легче станет, она и вывезет».

Послушался, слез с телеги и сразу же сам увяз по грудки трясине. Савраска было рванула вправо-влево, дернулась вперед пустое дело, ни на шаг не продвинулась. Колеса вязнут глубже, телега набок накренилась — вот-вот опрокинется. Самого мужика ко дну тянет-засасывает.

«Какой дурак тебя занес в это болото?! Оно у нас исстари «чертовым местом» называется. Все давно знают — горласто кричал с берега бородатый детина — Сбрасывай добро с телеги — не погибать же самому».

С сухого безопасного берега легко давать советы. Бедолага-крестьянин и в самом деле хотел было сбросить всю поклажу в болото — спастись бы только, да жалко стало купленного — слезь выступили на глазах: сколько денег заплачено, сколько труда тяжелого положено за все это добро. Дух захватило у мужика, сам уже по горлышко в топи-вязи стоит, уцепившись за телегу, и вслух молитвы шепчет... И погиб бы несчастный упрямец-крестьянин у всего люда на глазах, если бы не оказавшийся здесь случайно один с виду неказистый, но расторопный и умный мужичок, прибежавший в последний час и сообразивший тут же, что надо делать, чтобы спасти утопающую душу. Не говоря ни слова, побежал в деревню, принес охапку веревок, сам с великим трудом, пренебрегая опасностью, вплавь добрался до мужика, утопающего в болоте, искусно привязал концы веревок к оси телеги, попросил мужиков — советчиков молодых и старых, стоявших на берегу, помочь, поднапрячься, сам подналег, и с божьей помощью и великими усилиями вытащили из дикой пропасти, спасли незадачливого первооткрывателя с телегой и лошадью.

Обмыли его, обсушили. Накормили. А потом всей деревней до глубокой ночи шутили и смеялись: «Вот как ездить по прямой — не доедешь и домой!».

1994 г.