«Заполярный остров Воркутлаг»

Воркутлаг был одним из самых гибельных советских концлагерей, расположенных за Полярным кругом. Только 70 километров отделяло его от берега Ледовитого океана. Здесь, на просторах

Большеземельской тундры, 100 дней в году свирепствует пурга. Когда в Сыктывкаре наступает лето, на Воркуте еще лежит снег. И в этом труднодоступном крае вечной мерзлоты геологи нашли месторождения каменного угля. В 1931 г. Президиум ВСНХ СССР принял постановление «О развитии топливной базы в Северном крае». Топливная база - это нефть Ухты и уголь Воркуты. Развивать базу было решено руками и умом заключенных. Одновременно с промышленным освоением сурового Севера приходилось проводить его научное изучение. Поэтому Воркутлаг - это не только рабочая подневольная сила с лопатой, кайлом и тачкой, но и безымянный мозговой трест, осуществлявший научное исследование северного края, включая труднодоступный район Крайнего Севера. Геологи открывали и исследовали месторождения полезных ископаемых, химики изучали свойства открытых геологами месторождений, мерзлотоведы исследовали закономерности поведения вечномерзлых грунтов в различных условиях, строители и горняки искали способы устойчивого возведения зданий и промышленных сооружений в условиях вечной мерзлоты и т. д.

Родословная Воркутлага связана с Ухтинской экспедицией ОГПУ, прибывшей из Соловков в район реки Ухты в августе 1929 г. Экспедиция состояла из 125 заключенных, среди которых было более 60 «буржуазных спецов» - ученых и инженеров, получившие высшее образование до революции. В 1931 г. Ухтинская экспедиция ОГПУ, усиленно пополнявшаяся новыми этапами, преобразовалась в Ухтпечлаг (Ухто-Печорский лагерь), в который Воркута входила как Усинское отделение. На месте будущего города простиралась голая тундра, летом превращающаяся в непролазное болото.

В мае 1931 г. из Ухты на Воркуту двинулся отряд заключенных под руководством горного инженера из Донбасса, тоже заключенного, А.А.Волошановского, у которого было предписание: провести разведочные работы на правом берегу роки Воркуты, заложить шахту и за зиму 1931/1932 г. добыть 60000 пудов угля. Обратим внимание на такую «деталь»: жилья нет, местной продовольственной базы нет, электричества нет, а небольшой отряд должен заложить шахту и выдать тысячи пудов угля! И далее все промышленное освоение заполярной Воркуты будет проходить в том же духе. А как же при этом обстоят дела с духовной пищей - с книгами? Как же с таким, например, утверждением, как это: «Только то обще-

ство, которое читает, является обществом, которое мыслит». Заключенным инженерам и ученым приходилось очень усиленно мыслить, а вот читать... Но послушаем самого Волошановского:

«Двинулись по незнакомой реке. Тяжел путь пионеров. Нет ни одного человеческого жилья. Проводники тоже не знали реки, нужно было пускаться вплавь, выворачивать камни, чтобы прошла лодка, расчищать путь и двигаться дальше, давая отдых людям и лошадям. 23 июля передовой отряд прибыл на место и на крутом берегу Воркуты водрузили красный флаг и палатку. Так было положено начало «Руднику»^*.

От лета 1931 г. с красным флагом и палаткой на берегу реки Воркуты до 1943 г., когда поселок стал городом Воркутой с библиотекой и некоторыми другими культурными заведениями - «дистанция огромного размера».