ПОБЕГ

Мой путь до Пильны, пункта назначения, проходил через узловые станции Шатура, Черусти, Муром и Арзамас. Проезжать через эти станции было опасно, потому что приходящий на узловую станцию пассажирский поезд обычно оцеплялся, чтобы выловить безбилетников. Задержанных отводили в железнодорожное отделение милиции на досмотр, и там решали судьбу каждого из них. Поэтому, чтобы избежать облавы, приходилось прыгать на ходу

с поезда и идти десятки километров в обход до следующей станции.

Первой моей остановкой в пути была станция Шатура, до которой я добрался пригородным поездом. Дальше мне предстояло ехать на поезде дальнего следования. Отыскав его путь и место расположения головных вагонов, я стал ждать. Вот подошел поезд и я поспешил к месту запланированной мной посадки. Как только поезд тронулся и начал набирать скорость, начал убыстрять свой бег и я. При этом я так увлекся движущимися вагонами, что не заметил стоящую впереди переводную стрелку, с разбегу ударился в нее и отлетел в сторону. Пока я приходил в себя, поезд исчез из поля зрения. Мне ничего не оставалось делать, как ждать следующего.

Пришел он сравнительно быстро, и я поспешил как можно ближе подойти к паровозу с таким расчетом, чтобы при посадке он не успел набрать большой скорости. Поезд тронулся, и я, пристроившись к одному из вагонов, побежал, чуть-чуть уступая ему в скорости. Когда появилась подножка вагона, я сделал резкий прыжок и на лету схватился за перила, встав на подножку. Затем по лестнице поднялся на крышу вагона и, подыскав удобное место, улегся. Я расслабился, успокоился и неожиданно для себя заснул, забыв обо всех правилах предосторожности.

Проснулся я от громкого разговора и милицейского свистка. Открыв глаза, я увидел перед собой милиционера, который требовал от меня немедленно покинуть крышу, вокруг — множество железнодорожных составов. Значит, это узловая станция, подумал я, и быстро стал спускаться вниз в надежде избежать ареста.

Но не тут-то было. Не успел я коснуться земли, как оказался в окружении группы милиционеров, которые поджидали меня и одновременно удерживали большую группу мешочников, таких же как я. Всех задержанных повели в вокзальное отделение милиции. Многие из них пытались выскочить из оцепления и убежать. Я же не только не делал подобной попытки, а, наоборот, старался быть впереди колонны. К тому же я стремился как можно больше растянуть колонну и оторваться от идущих за мной людей.

И вот вокзальная дверь. Я ее быстро открываю, делаю резкий рывок к ближайшей скамейке и сажусь. Затем замираю, делая вид, что я сплю. Идущие за мной люди всего этого не замечают, а потому продолжают идти прямиком в отделение милиции, дверь которого была приоткрыта. А как только дверь отделения за ними закрылась, я тут же выбежал из здания вокзала и спрятался в одном из товарных вагонов.

Дальнейшая моя поездка до станции Пильна прошла сравнительно успешно. Поезд прибыл ранним утром, кругом было безлюдно, и я сразу пошел в вокзальное помещение. Я пробыл там до полного рассвета. Выходя, я услышал сообщение о том, что пассажирский поезд, следовавший через несколько часов за нашим, потерпел крушение в районе города Арзамас. Рухнул железнодорожный мост через реку Теша, и есть человеческие жертвы.

Тогда я подумал, а что, если эта информация дойдет до мамы. Ведь время крушения поезда примерно совпадает со временем моего проезда через Арзамас. Но я успокаивал себя тем, что скоро вернусь. Напрасно успокаивал, вернуться мне скоро не пришлось, а мама во время моего скитания была сама не своя и все молилась за мою судьбу.

В Пильне я начал расспрашивать прохожих о ближайшем базаре и дороге к нему. Из ответов я понял, что до него было пятнадцать километров. Хотя и ходили подводы, я тронулся в путь пешком.

Не успел я пройти и сотни шагов, как впереди себя увидел девочку примерно моего возраста. Она шла и все время оборачивалась назад. «Не я ли привлек ее внимание?» — подумал я и поспешил за ней. Мое приближение не вызвало у нее большого беспокойства. Более того, как только мы поравнялись, она спросила меня, не на базар ли я спешу. Когда мы

познакомились, оказалось, что она тоже из Егорьевска и на базар идет с той же целью, что и я. За разговорами мы не заметили, как появилась первая на нашем пути деревня.