ОБ АВТОРЕ

На вахте лагпункта молотком о рельс пробили подъем. Я вскочил и побежал к умывальнику. Там, стоя на одной ноге, мылся одной рукой обросший рыжей щетиной человек. Обрубок второй руки поддерживал костыль, вторая нога была страшно скрюченной.

Я стремглав бросился помогать ему. Он повернулся, и я тотчас догадался, кто он, хотя ни разу в жизни не видел его, а только слышал о нем в лагере. Догадался по необычному бесстрашному взгляду этого человека.

"Да ведь это полковник! - подумал я и невольно подтянулся. - Это ведь легендарный полковник Крапивский!".

Я не ошибся. Это был он, тот самый человек, перед которым вытягивались в струнку надзиратели, называя его не иначе как "Овод". Полковник, который никогда не скрывал своей вражды к ним и к строю, которому они служили! Не уважать его было нельзя. Его уважали даже враги.

Три месяца почти непрерывно он держал голодовку, спасая от беды своих товарищей. Три месяца его держали в карцере, по утрам насильно вливая шлангом жидкую пищу в рот, чтобы он не умер от голода. Три месяца, обессиленный, лежал он на холодном цементном полу карцера, проклиная своим громовым голосом кремлевскую тиранию.

Его охраняли офицеры: начальство не доверяло охрану рядовым надзирателям...

Полковник Крапивский добился своей цели: товарищи не пострадали. Сам же он получил десятилетнюю надбавку к своему двадцатипятилетнему сроку. В карцере он потерял больше половины веса, ногу его свело на много месяцев. "Все это пустяки - говорил он. - Главное, они вне беды ".

Свыше двадцати лет прошло с тех пор, но яркое впечатление от этой встречи живо во мне. И будет живо, пока я живу.

Мне выпало счастье встретиться с этим необыкновенным человеком и на Святой земле. И здесь его кипучая энергия искала выхода. Он принимал активное участие в деятельности Израильской организации ветеранов Второй мировой войны, в работе Объединения выходцев из СССР в Тель-Авиве, Хедере. Акко.

В Израиле я виделся с ним всего один раз. Я заночевал у него дома. До поздней ночи не закрывались двери: приходили и приходили люди за советом и помощью, каждому он уделял большое внимание.

В свободное от активной общественной деятельности время Семен Яковлевич Крапивский занимался литературным трудом. Он писал свои мемуары, назвав их "Трижды рожденный". Завершить своего замысла ему не удалось: Крапивский успел написать лишь две из трех задуманных частей своей книги. Да и эти две части, предлагаемые на суд читателя, он не успел увидеть в печати.

И умер этот необычный человек необычно. Он умер во время посещения Мемориала Яд-Вашем, куда пришел в составе делегации Всемирного съезда евреев-ветеранов Второй мировой войны 26 января 1976 года.

Светлая память об этом героическом человеке навсегда останется в моем сердце.

Иерусалим

9 мая 1976 г.

Эфраим ВОЛЬФ,

узник Сиона.