НЕПРИЯТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ О СЕЛЕ

До сих пор дрожь пробирает, когда вспоминаю «куклу» - узелок из грязной тряпки с пережеванным хлебом внутри, который давали сосать грудным детям. Или пустые глаза малышей, которых поили маковым отваром, чтобы крепче спали. Мыло почти не употреблялось, черные потрескавшиеся ноги, грязные руки, гниды в голове.

Неприятно было слушать, что тот или иной селянин обманул Анну Ивановну, или украл у нее сено, или хлеб с поля увез. Да еще и хороший знакомый, сосед, отец кого-то из моих друзей.

Стыдно вспоминать и приниженность селян, как-никак казацких потомков; перед каждым мелким начальством, хотя б перед сельским писарем, взяточником и пьяницей, которого в душе все презирали. Это мне бросались в глаза по контрасту с подчеркнутой независимостью матери, которую я хорошо чувствовал.